摘要：荷兰的阿姆斯特丹是一座见证欧洲历史但又区别于其他欧洲城市的地方。由于阿姆斯特丹城市所处位置沿海，致使它很容易留下时代的印记，从阿姆斯特丹这个城市的变化可以看到各时期欧洲社会的变化。阿姆斯特丹这座城市与欧洲共同经历着这一切，又在经历完这一切后...
荷兰的阿姆斯特丹是一座见证欧洲历史但又区别于其他欧洲城市的地方。
由于阿姆斯特丹城市所处位置沿海，致使它很容易留下时代的印记，从阿姆斯特丹这个城市的变化可以看到各时期欧洲社会的变化。
阿姆斯特丹这座城市与欧洲共同经历着这一切，又在经历完这一切后恢复平淡冷静，它见证了欧洲的变化，又以自己的平淡冷静继续前行。
黑特·马柯是荷兰最优秀的新闻记者之一，也是深受读者欢迎的非小说作家，对于阿姆斯特丹这座城市，他在书中写到：“没有任何国王在这里建立朝廷，教堂从未起无所不在的作用，社会和政治的关系不曾受控于封建制度，阿姆斯特丹从一开始就是一个现代城市，这里的居民是那些能够独善其身的独立思考人士和固执己见者。”
由于阿姆斯特丹独特的地理位置，导致阿姆斯特丹的城市建立比较奇特，每一个地方的重建都能发现阿姆斯特丹城市建立的进程，因为每一次城市的进程都直接被掩埋在城市的土地中，直到下次城市的重大改建，城市的发展进程被一次一次地展现在人前。
阿姆斯特丹的地理无论是对内还是对外都是方便的，所以阿姆斯特丹的商品贸易发展很快，经济的发展是阿姆斯特丹这个城市在统治者眼中有着特殊的地位，没有一个人真正占有过这座城市，阿姆斯特丹像是一个独立的城邦国家。
到中世纪时欧洲基本处于罗马教廷控制之下，但阿姆斯特丹的宗教却还未遭到天主教的侵扰，天主教只在阿姆斯特丹遭受未知事物侵扰时才被重视。在中世纪的阿姆斯特丹，世俗权威就像精神生活一样嵌入难以数计的仪式活动中。同所有中世纪城市一样，阿姆斯特丹自治市民和非自治居民的身份泾渭分明。在这一时期，阿姆斯特丹对于女巫的审判非常多，这一现象体现了当时阿姆斯特丹的居民开始对于未知事物的敬畏。
而为了度过黑暗的中世纪，阿姆斯特丹修筑了两座防御墙，但由于战争鲜少在阿姆斯特丹出现，所以这两墙的建立并未投入使用。
此时的阿姆斯特丹宗教建立，但宗教上对于异教徒的迫害强大，主要是洗礼派和门诺派，主要刑罚为火刑、斩首。但由于这些教派对城市居民造成恐慌，传播一些极端思想，属于邪教范围，与此同时，路德教也被归到这些邪教派别中，同样受到迫害。这反映了当时阿姆斯特丹从一开始就不止一个教，所以天主教对于阿姆斯特丹的剥削压迫并没有欧洲其他地区厉害。
沃特·雅格布松曾在日记中写关于尼德兰革命时期民众的生活以及宗教的状况。沃特·雅格布松生活在16世纪的阿姆斯特丹，这一时期是阿姆斯特丹饥荒的年代，一场民众叛乱席卷所有低地国家。人们拼命想摆脱遥远的西班牙国王菲利普二世的专制统治、沉重的苛捐杂税、宗教压迫。尼德兰战争不是天主教徒和新教徒的冲突，恰恰相反，它是自治市民对封建统治的反叛，商人对贵族的反叛，一个新时代对中世纪的反叛。
17世纪的阿姆斯特丹处于城市的最前沿，伦勃朗曾有一幅画，画上是一个叫小埃尔斯·克里斯蒂安的女人被处以绞刑后的画面，小埃尔是一个外来民，刚到阿姆斯特丹不到四十天，就被房东以偷盗的罪名告上法庭。
当时处于阿姆斯特丹的17世纪，城市内的居民多为外来民，一波又一波的人来到阿姆斯特丹，希望在这个地方寻找财富，各种产业在这里安家，政府宽容那些大胆的外来人士。此时的阿姆斯特丹，公民可以在自家四面墙内为所欲为，只要他不跨越社会界限，就无人反对，繁华是这时阿姆斯特丹唯一的代名词，海上贸易，东印度公司甚至殖民，各种敛财手段都在这里出现。城市一次又一次地重建，城市面貌被资本家一次一次的改变，运河、街道、道路、建筑，繁华而拥挤。海上马车夫在海上奔腾，财富和冒险精神驱使他们一次一次的对这个未知的世界进行探索。
但就像所有具有相当规模的城市一样，阿姆斯特丹也有一些“讳莫如深的房屋。”由于资本的积累，市场的扩大，统治者与民众之间的阶级距离越来越大，当时欧洲正在进行轰轰烈烈的经济上的工业革命思想上的启蒙运动，由于阿姆斯特丹所处地理位置的特殊性，许多在专制统治者眼里的反动言语在这里广泛传播，可以说此时的阿姆斯特丹是混乱多变的。
17~18世纪的阿姆斯特丹仍然延续之前的繁荣，但已经失去了海上马车夫的地位，而且在抗法期间，阿姆斯特丹与共和国陷入深重的危机，城市的鼎盛时期已经过去，无论是艺术还是其他，上流社会都在寻找新的灵感新的联盟。
城市的形态不断变化，阶级的分化导致城市建筑同样的贫富分化，阿姆斯特丹在一片混乱中走向新的时代。
18世纪时，一场极致的寒冷袭击阿姆斯特丹，寒冷、饥饿、贫穷考验着这座城市，而政府对于这场严寒束手无策，这次大冰冻标志着阿姆斯特丹开始走下坡。此时欧洲已过了战争频繁的时期，阿姆斯特丹靠发战争财的时代已经过去，并且由于过度的借债使阿姆斯特丹发生了信贷危机。寡头政治使民众愈发不能忍受，而有见地的中产阶级开始拥抱在整个欧洲迅速传播的新哲学：大力弘扬理性和经验的启蒙思想运动。工人运动、思想运动在这里轰轰烈烈地开展，仍然富足的阿姆斯特丹在贫困与革命中走向19世纪。
19世纪欧洲其他国家工业化迅猛发展，而阿姆斯特丹仍然风光如旧，似乎一切都不能打破独属于阿姆斯特丹的慵懒，阿姆斯特丹以自己的步伐不断向前。
欧洲最新的东西同样也在这里出现，德国、俄国的革命蔓延到这里，又立刻消失无踪，政治上的变化对于民众似乎并无太大影响。但随着经济发展，一切又在发生变化，阶级分化、经济危机、帝国主义之间的不平衡导致工人运动，进一步一战爆发，二战爆发，战争扫荡着这片土地，这片土地上的犹太人同样受到希特勒的迫害。这一时期阿姆斯特丹与欧洲其他国家无异。
即使二战胜利，饥饿也仍在这片土地上横行，由于饥饿引发的抵抗运动越演越烈，德国占领的局面已经过去，但同时社会秩序也在逐渐失去，这个乱了套的城市，青年游手好闲，青年无政府主义运动展开。
在经历系列的变革后阿姆斯特丹终于形成了相对温和的新旧人口杂居局面，阿姆斯特丹的精神秩序终于得以恢复，平淡冷静的生活再度继续。
